Aqui, segundo a tradição, depois de plantar o acampamento, penduravam o ícone sagrado em uma figueira. De manhã, no momento de retomar a jornada, os exilados encontraram seu ícone completamente enredado entre os galhos da figueira, cultivados à noite, a ponto de não conseguirem desembaraçá-lo. O evento prodigioso foi interpretado como a vontade clara da Mãe de Deus, que os havia guiado na jornada, para permanecer naquele lugar, onde o pequeno grupo poderia encontrar uma nova pátria. Foi assim que o conde Gian Tommaso Moncada, senhor do lugar, impressionado com o evento, concedeu hospitalidade à colônia greco-albanesa.
Como explicar?
Quando Biancavilla foi ocupada em 7 de agosto de 1943, os militares encontraram 52 bombas não explodidas ao redor e dentro da cidade. As aldeias vizinhas, Adrano, S. Maria di Licodia e Paternò, sofreram danos incalculáveis. O povo, grato a sua mãe e rainha, peregrinou em massa a sua Igreja sagrada para aclamar sua "soberana dos exércitos" e "poderosa libertadora". A Câmara Municipal da cidade, reunida em sessão extraordinária, resolveu em 28 de setembro de 1948 o Ato de Consagração ao Imaculado Coração de Maria Santíssima, venerado em Biancavilla com o título de Mãe e Rainha de Esmola. Mesmo nos últimos tempos, a Virgem de Almsina parece benevolente e compassiva; estendida para proteger e guardar seus filhos com o olhar de uma mãe providente e misericordiosa. Muitos ainda hoje recorrem a ela para pedir graças, proteção e defesa da fé. Muitas missas foram celebradas no santuário "pela graça recebida". Massivamente, fiéis e devotos correm para prestar homenagem durante o festival anual da cidade (último domingo de agosto e 4 de outubro).
A bela mãe de esmola
O ícone mede 67 × 86 cm e é pintado com cores de têmpera de ovo em madeira de cedro. O estilo é eminentemente grego-bizantino e sua realização é colocada no contexto cretense. A técnica, o estilo, os detalhes, as fontes históricas e tradicionais nos permitem datar o ícone no início do século XV. A imagem (da tipologia Elèusa) é muito influenciada pela parte inferior média da influência do ícone bem conhecido de Maria SS. Ajuda Perpétua, à qual, com exceção de algumas diferenças cromáticas, é absolutamente idêntico. Embora não seja muito visível, o ícone apresenta duas (das três) estrelas típicas da iconografia mariana e símbolo da divindade.
Em solenidades, o ícone é coberto com prata, ouro e preciosas "riza" (manta) que aprimora suas características com decorações barrocas tardias. Na cabeça da Madona e do Menino há ouro e preciosas coroas, fruto das ofertas votivas dos Biancavillesi. A Madonna dell'Elemosina foi solenemente coroada com um decreto na Basílica Papal do Vaticano em 3 de outubro de 1948, enquanto o Bambin Gesù teve sua coroa real em 26 de agosto de 1961. O riza foi reconstruído nos anos 1978-1979 pelo o artista veneziano Franco Mazzucco, modelou o original roubado em fevereiro de 1979. A restauração e o acabamento do precioso artefato foram concluídos em julho de 2014; quando a rica moldura barroca terminou, o raio de sol prateado e o "Fanone del Bambino".
O título "Mater Elemosinae" também traduz o grego "Eleùsa" (misericordioso, compassivo, compassivo) e expressa um atributo particular de Maria: Mãe da Misericórdia. Este nome foi atribuído pela primeira vez por São Odo (+ 942) para celebrar a Virgem que gerou Jesus Cristo, que é a misericórdia visível do Deus misericordioso e invisível: portanto Maria, como Mãe de Cristo, também é Mãe da Misericórdia, que oferece através de seus braços a salvação de todos os homens e intercede poderosamente como administradora divina das Graças. Essa confiança na poderosa intercessão de Nossa Senhora se expressa na celebração de sua memória.
Fontes:
https://www.facebook.com/santuariobiancavilla/
https://www.itinari.com/location/basilica-santuario-s-maria-dell-elemosina-biancavilla
https://www.santamariaelemosina.it/blog/
